改革伊始，鄧小平高屋建瓴地思考和設計中國改革開放
社會主義是前無古人的嶄新事業，沒有任何現成的方案可資借鑒，隻能在實踐中一步步探索。中國自從建立社會主義基本制度以后，在半個多世紀裡，一直在科學社會主義基本原則指導下探索中國社會主義的發展模式和道路。
中國改革伊始，鄧小平就以他對蘇聯和中國以往體制模式的深刻認識，從體制模式的層次上，高屋建瓴地思考和設計中國改革開放。他深刻認識到，體制模式對黨和國家的發展和興衰具有決定性的意義。早在十一屆三中全會前幾個月，鄧小平在講話中就說過：“從總的狀況來說，我們國家的機構體制基本上是從蘇聯來的，是一種落后的東西……有好多體制問題要重新考慮。”1980年在總結社會主義歷史經驗、特別是“文化大革命”的沉痛教訓時，他又指出，“領導制度、組織制度問題更帶有根本性、全局性、穩定性和長期性。這種制度問題，關系到黨和國家是否改變顏色，必須引起全黨的高度重視。”
1985年8月，鄧小平接見姆加貝時又說：“社會主義究竟是個什麼樣子，蘇聯搞了很多年，也並沒有完全搞清楚。可能列寧的思路比較好，搞了個新經濟政策，但是后來蘇聯的模式僵化了。”第二年9月接見波蘭領導人時又繼續這個話題：“我們兩國原來的政治體制都是從蘇聯模式來的，看來這個模式在蘇聯也不是很成功的。”他還講過這樣�